Das Römische Reich: Chronologie der Kaiser, der ersten Christen und des Erbes

Die wichtigsten Daten des Römischen Reiches

Die kaiserliche Geschichte lässt sich besser als eine Abfolge von Umbrüchen verstehen als als ein unvermeidlicher Marsch auf den Untergang zu.

• 44 v. Chr.: Ermordung von Julius Cäsar und Beginn einer neuen Phase von Bürgerkriegen.
• 31 v. Chr.: Sieg Octavians über Antonius und Kleopatra in Aktium; die Eroberung Ägyptens folgt im Jahr 30.
• 27 v. Chr.: Octavian erhält den Namen Augustus; herkömmlicher Beginn des Prinzipats.
• 64: Brand von Rom und Verfolgung von Christen unter Nero, bekannt vor allem durch Tacitus.
• 69: Jahr der vier Kaiser; Vespasian gründet die flavische Dynastie.
• 117: mit Trajans Tod maximale territoriale Ausdehnung, mit orientalischen Eroberungen, die rasch wieder aufgegeben wurden.
• 212: Caracalla gewährt der großen Mehrheit der freien Bewohner des Reiches das Bürgerrecht.
• 235–284: Periode militärischer, politischer und wirtschaftlicher Krisen, deren Intensität je nach Region variierte.
• 293: Organisation der Tetrarchie um zwei Auguste und zwei Caesare.
• 303: Beginn der „Großen Verfolgung“, deren Ausführung je nach Gebiet variierte.
• 311 und 313: Maßnahmen zur Toleranz gegenüber Christen; das Mailänder Abkommen etabliert noch kein einziges offizielles Christentum.
• 325: Konzil von Nicäa; 330: Einweihung Konstantinopels.
• 380: das Thessaloniker-Edikt bevorzugt das nicänische Christentum.
• 395: Tod von Theodosius I.; getrennte kaiserliche Regierungen in Ost und West.
• 410 und 455: zwei Plünderungen Roms, ohne dass das Westreich sofort verschwand.
• 476: Absetzung von Romulus Augustulus; Julius Nepos behält bis 480 eine kaiserliche Legitimität.
• 537: Einweihung der Hagia Sophia unter Justinian; 1204: Eroberung Konstantinopels durch die Kreuzfahrer; 1453: osmanische Eroberung der Stadt.

Von der Republik zu Augustus: Wie entsteht das kaiserliche System?

Rom besaß ein Reich, bevor es einen Kaiser hatte

Das Wort „Reich“ bezeichnet zwei Realitäten, die man unterscheiden muss. Es kann sich um eine territoriale Herrschaft handeln: Die Römische Republik regierte bereits Provinzen, erhob Tribute und führte Eroberungskriege rund um das Mittelmeer. Es kann auch ein politisches System bezeichnen, das sich um einen Kaiser organisiert. Der Übergang von dem einen zum anderen ist nicht das Ergebnis einer einzigen Proklamation, die plötzlich alle republikanischen Institutionen abschaffte.

Die Eroberungen bereicherten Rom, verschärften aber auch die Rivalitäten unter den Aristokraten, die sozialen Ungleichgewichte und das politische Gewicht der Militärführer. Im 1. Jahrhundert v. Chr. standen sich in Bürgerkriegen Anführer gegenüber, deren Macht von Armeen und von Netzwerken persönlicher Treue abhing. Cäsar wurde Diktator und wurde 44 ermordet. Sein politischer Erbe, Octavian, setzte sich allmählich gegen seine Rivalen durch, bis zur Niederlage von Antonius und Kleopatra.

Warum gilt Augustus als der erste Kaiser?

Im Jahr 27 v. Chr. verlieh ihm der Senat den Namen Augustus. Die neue Macht behielt den Senat, die Magistraturen und den Wortschatz der Republik bei, während sie die Autorität dauerhaft in die Hände eines einzigen Mannes konzentrierte. Der princeps, der als der erste der Bürger präsentiert wurde, verfügte über eine Vorrangstellung, die auf militärischer Befehlsgewalt, juristischen Befugnissen, Ressourcen und einer außergewöhnlichen persönlichen Autorität beruhte.

In den Res Gestae präsentiert Augustus sein Wirken als Wiederherstellung der Republik. Dieser Text ist entscheidend, um zu verstehen, wie er gesehen werden wollte; er reicht nicht aus, um zu beweisen, dass die Republik ihre frühere Funktionsweise wiedererlangt hatte. Das Prinzipat beruht genau auf dieser Kluft zwischen der vorgegebenen institutionellen Kontinuität und der tatsächlichen Machtkonzentration.

Julius Cäsar bereitete also den Kontext des kaiserlichen Systems vor, doch die herkömmliche Chronologie beginnt dieses mit Augustus. Die Daten von 31 und 27 v. Chr. beantworten zwei verschiedene Fragen: Wann beseitigt Octavian seinen wichtigsten Rivalen, und wann stabilisiert sich die politische Präsentation des neuen Systems?

Hinweise: Metropolitan Museum, Augustan Rule; Augustus, Res Gestae, Ausgabe auf LacusCurtius zugänglich.

Regieren, kämpfen und leben im Reich

Eine persönliche Macht, die von zahlreichen Institutionen abhängt

Der Kaiser verwaltet nicht allein jedes Dorf. Seine Autorität wird durch Statthalter, Prokuratoren, die Armee, die Verwaltungen und die Eliten der Städte ausgeübt. Lokale Würdenträger finanzierten manchmal Denkmäler, nahmen an Magistraturen teil und dienten als Vermittler zur Zentralmacht. Der Senat behielt eine soziale und politische Bedeutung, auch wenn seine Fähigkeit, die Ausrichtung des Systems frei zu bestimmen, begrenzt war.

Die Nachfolge blieb ein schwacher Punkt. Die Geburt in einer kaiserlichen Familie, die Adoption, die Einbindung in die Macht, die Unterstützung der Armee und die Anerkennung der Institutionen konnten kombiniert werden. Kein Mechanismus garantierte dauerhaft eine friedliche Weitergabe. Die Unterscheidung zwischen einem „legitimen“ Herrscher und einem „Usurpator“ hing oft vom Ausgang der Konflikte und von der Perspektive der Quellen ab.

Eine Armee, die verteidigt, baut und in die Politik eingreift

Die Legionen und die Auxiliartruppen sicherten die Verteidigung und Eroberung, nahmen aber auch am Bau, an den Bewegungen und an der Wirtschaft der Regionen teil, in denen sie stationiert waren. Die Lager wurden zu Aktivitätspunkten. Der Militärdienst schuf Karrieren, Verbindungen zu den lokalen Bevölkerungen und, je nach Zeit und Status, Möglichkeiten zur rechtlichen Integration.

Man muss vor einem einheitlichen Bild des Legionärs vorsichtig sein: Waffen, Rüstungen, Kleidung und Rekrutierung entwickelten sich über mehrere Jahrhunderte erheblich weiter. Der Soldat von Augustus war nicht der von Konstantin. Die Grenzen, die oft unter dem Begriff limes zusammengefasst wurden, bildeten ebenso Räume der Kontrolle und des Austauschs wie Trennlinien.

Ein vernetztes, aber zutiefst ungleiches Mittelmeer

Häfen, Straßen und Wasserwege erleichterten den Verkehr von Gütern, Menschen und Ideen. Die Städte konzentrierten Märkte, Gerichte, Thermen, Tempel und Spielstätten. Die ländlichen Gebiete, in denen ein großer Teil der Bevölkerung lebte, sicherten den Großteil der landwirtschaftlichen Produktion. Die Lebensbedingungen variierten stark zwischen Grundbesitzern, Handwerkern, Bauern, Soldaten, Freigelassenen und Sklaven.

Der monumentale Reichtum darf die Sklaverei, die steuerlichen Zwänge und die Statusungleichheiten nicht verdecken. Bürgerschaft bedeutete nicht eine politische Gleichheit, die mit der einer zeitgenössischen Demokratie vergleichbar wäre. Frauen nahmen am wirtschaftlichen, familiären und religiösen Leben teil, unterlagen aber rechtlichen und politischen Einschränkungen. Einige Frauen des kaiserlichen Hauses übten dennoch erheblichen Einfluss aus.

Rom ist kein moderner Nationalstaat. Latein, Griechisch und zahlreiche lokale Sprachen koexistierten. Die Bewohner kombinierten zivile, regionale, familiäre und religiöse Zugehörigkeiten. Von einem „römischen“ Reich zu sprechen, impliziert daher weder eine einzige Herkunft seiner Bevölkerung noch eine identische Kultur in jeder Provinz.

Zur Vertiefung: Metropolitan Museum, Art of the Roman Provinces; Penn Museum, Off the Battlefield; Open University, militärische Darstellungen von Augustus.

Vom 1. bis zum 2. Jahrhundert: Dynastien, Expansion und Grenzen der Macht

Die Julisch-Claudier: eine Kontinuität nach Augustus begründen

Die Nachfolger von Augustus mussten eine persönliche Autorität in einer Welt akzeptieren lassen, die sich stets auf die Republik berief. Tiberius, Caligula, Claudius und Nero pflegten manchmal konfliktreiche Beziehungen zum Senat, zum Hof und zu den Soldaten. Die Berichte über ihre Regierungszeiten wurden oft von Autoren verfasst, die den Eliten nahestanden und die Kaiser, die sie als Bedrohung für ihren Rang betrachteten, streng urteilten.

Es geht nicht darum, die Gewaltherrschaft zu leugnen, sondern die dokumentierten Ereignisse von den literarischen Porträts zu unterscheiden. Eine Herrschaft auf einen „verrückten“ Kaiser zu reduzieren, verhindert das Verständnis seiner Institutionen, Konflikte und Ergebnisse. Unter Claudius erweiterte die Eroberung Britanniens im Jahr 43 insbesondere die römische Präsenz. Unter Nero mündete die politische Krise in einen Bürgerkrieg im Jahr 68–69.

Die Flavier: die Autorität nach dem Bürgerkrieg wiederherstellen

Galba, Otho, Vitellius und Vespasian folgten sich im Jahr 69. Der Sieg von Vespasian zeigt, wie sehr die provinziellen Armeen die Zentralmacht bestimmen konnten. Mit Titus und später Domitian festigten die Flavier ihre Dynastie durch Militärpolitik, Denkmäler und Spektakel.

Diese Zeit ist auch die des ersten jüdisch-römischen Krieges, der 66 begann, und der Zerstörung des Tempels von Jerusalem im Jahr 70. Für die jüdische Geschichte wie für die der ersten Christen ist dies ein bedeutender Bruch. Der kaiserliche Sieg und das Leid der besiegten Völker gehören zum selben Ereignis: Eine ernsthafte Geschichtsschreibung muss diese beiden Perspektiven bewahren.

Die Antoniner: relative Prosperität und anhaltende Kriege

Das 2. Jahrhundert wird oft mit dem Höhepunkt Roms in Verbindung gebracht. Trajan erweiterte die kaiserliche Herrschaft; Hadrian bevorzugte ihre Konsolidierung. Antoninus Pius profitierte von einer relativ stabilen Regierungszeit. Marc Aurel, der bis 169 mit Lucius Verus assoziiert war, sah sich dagegen mit großen Konflikten und einer schweren Epidemie konfrontiert, die allgemein als Antoninische Pest bezeichnet wird.

Die Pax Romana beschreibt eine relative Stabilität und die Integration eines großen Teils des Mittelmeers; sie bedeutet nicht das Fehlen von Kriegen, Aufständen oder Zwang. Die Idee der „guten Kaiser“ drückt auch eine historiographische Tradition aus. Die Adoption eines Nachfolgers kann helfen, die Weitergabe zu organisieren, stellt aber kein modernes Auswahlverfahren des fähigsten Herrschers dar.

Commodus wurde bereits 177 mit dem Augustat assoziiert und regierte nach dem Tod von Marc Aurel im Jahr 180 allein. Seine Ermordung im Jahr 192 eröffnete einen neuen Kampf um die Macht. Die Geschichte geht nicht mechanisch von einem perfekten Zeitalter in einen allgemeinen Verfall über: Die Regionen, Institutionen und sozialen Gruppen folgten unterschiedlichen Entwicklungen.

Hinweise: Metropolitan Museum, The Julio-Claudian Dynasty; Metropolitan Museum, The Roman Empire; Phoebe B. Peacock, Hinweis zu Lucius Verus, De Imperatoribus Romanis.

Die Severer, die Krisen des 3. Jahrhunderts und die kaiserliche Neuorganisation

Die Severer und die Ausweitung der Bürgerschaft

Im Jahr 193, nach den sehr kurzen Regierungszeiten von Pertinax und Didius Julianus, setzte sich Septimius Severus in einer neuen Reihe von Bürgerkriegen durch. In Lepcis Magna in Nordafrika geboren, veranschaulicht er die Integration der provinziellen Eliten an der Spitze des Reiches. Seine Dynastie stützte sich stark auf die Armee. Julia Domna und andere Frauen des Severerhauses nahmen einen wichtigen Platz am Hof und in der Darstellung der Macht ein.

Die Entscheidung von Caracalla im Jahr 212, genannt Constitutio Antoniniana, erweiterte die römische Bürgerschaft auf die große Mehrheit der freien Bewohner. Ihre rechtliche Tragweite ist immens, auch wenn einige Aspekte des Textes und seine Ausnahmen umstritten bleiben. Sie machte keine Sklaven frei und ließ die sozialen Hierarchien nicht verschwinden. Die steuerlichen, politischen und religiösen Beweggründe dieser Maßnahme sind ebenfalls Gegenstand von Interpretationen.

235–284: eine Krise oder mehrere Krisen?

Die Ermordung von Severus Alexander im Jahr 235 eröffnete eine Periode schneller Kaiserwechsel. Die Armeen proklamierten ihre Anführer; Bürgerkriege kamen zu den Auseinandersetzungen an Rhein, Donau und der persischen Grenze hinzu. Militärische Bedürfnisse, Währungsnoten und Epidemien verschärften die Spannungen. Doch die Krise hatte nicht überall die gleiche Intensität oder Chronologie.

Regionale Mächte tauchten auf, insbesondere das gallische Reich von Postumus und seinen Nachfolgern sowie die Palmyra-Herrschaft in Verbindung mit Zenobia und Vaballath. Diese Formationen lassen sich nicht einfach als moderne Nationen verstehen, die ihre Unabhängigkeit forderten: Ihre Anführer verwendeten auch die Sprache und die Titel der römischen Autorität.

Aurelian stellte die territoriale Einheit wieder her, indem er Palmyra und dann das gallische Reich bekämpfte. Die Wiederherstellungen des 3. Jahrhunderts zeigen, dass eine Krise nicht mit einer endgültigen Verurteilung gleichzusetzen ist. Die literarischen Quellen dieser Zeit sind jedoch fragmentarisch und oft spät; Münzen und Inschriften werden unerlässlich, um Karrieren und Machtansprüche zu rekonstruieren.

Diokletian und die Tetrarchie: gemeinsam regieren

Diokletian, ab 284 Kaiser, organisierte die Regierungsstrukturen neu. Die 293 ins Leben gerufene Tetrarchie verband zwei Auguste und zwei Caesare. Sie brachte die Anführer näher an die militärischen Fronten und versuchte, die Nachfolge zu organisieren. Die Aufteilung der Verantwortlichkeiten schuf keine vier unabhängigen Staaten: Sie war in ein gemeinsames Verständnis des Reiches eingebettet.

Die Abdankung von Diokletian und Maximian im Jahr 305 löste jedoch die Rivalitäten nicht dauerhaft. Dynastische Ambitionen und militärische Proklamationen führten zu neuen Kriegen. Konstantin beseitigte schließlich seine Konkurrenten und wurde 324 alleiniger Herr des Reiches.

Quellen: Metropolitan Museum, The Severan Dynasty ; Michael Meckler, Septimius Severus ; Christian Körner, Aurelian ; Ralph W. Mathisen, Diocletian.

Chronologie der römischen Kaiser: von Augustus bis 476

Die Tabellen folgen den augustischen Kaisern und Mitkaisern der wichtigsten dynastischen Nachfolgen bis 476. Die Regierungszeiten überschneiden sich, da mehrere Herrscher gleichzeitig regieren konnten.

Konvention: Die Daten beziehen sich auf das Augustat, wenn es von der persönlichen Herrschaft abweicht. Sie schließen nicht automatisch die Jahre ein, die als Cäsar verbracht wurden. Kurze Daten und umstrittene Anerkennungen können je nach Fachleute variieren. Eine Auswahl rivalisierender Mächte ist separat aufgeführt: Dieses Dossier beansprucht nicht, jeden lokalen Anwärter oder alle Cäsaren zu erfassen, die vor dem Augustat starben.

Die rivalisierenden Mächte: Warum eine einzige Liste nicht ausreicht

Die Regierungslisten vermitteln nicht die gesamte Geografie der Macht. Zu den wichtigsten Rivalen und regionalen Herrschern zählen Pescennius Niger (193–194), Clodius Albinus (Cäsar und dann bis 197 Gegner Severus), Postumus (260–269), Laelianus und Marius (269), Victorinus (269–271) und Thetrics I. (271–274). In Palmyra regiert Zenobia für ihren Sohn Vaballath, der 272 den Titel des Augustus annimmt. Ihre Situation ist nicht mit der eines in Rom anerkannten Kaisers vergleichbar.

Carausius (um 286/287–293) und Allectus (293–296) üben ihre Macht in Britannien aus. Im IV. Jahrhundert stellen Magnentius (350–353), Vetranion und Nepotianus (350), Silvanus (355), Prokopius (365–366), Magnus Maximus (383–388) und Eugenius (392–394) weitere bedeutende Beispiele dar. Valerius Valens (316–317) und Martianus (324) sind kurzzeitig mit Licinius verbunden. Diese Auswahl zeigt die Grenzen jeder als endgültig dargestellten Nummerierung auf.

Verifikationsgrundlage: De Imperatoribus Romanis, Index der wissenschaftlichen Einträge. Die Daten in den Listen unterscheiden zwischen dem Augustat und der persönlichen Herrschaft; siehe insbesondere die Einträge zu Konstantin I., Theodosius I., Julius Nepos und Romulus Augustulus.

Die frühen Christen in der römischen Welt

Das Christentum entsteht im Judentum des I. Jahrhunderts in der von Rom dominierten Welt. Seine Verbreitung geht der Konversion Konstantins um mehrere Jahrhunderte voraus.

Vom jüdischen Palästina zu den mediterranen Gemeinschaften

Jesus lebte unter der Herrschaft Tibers; seine Hinrichtung fand unter der Autorität des Präfekten Pontius Pilatus statt. Christliche Texte lesen sein Leben und seinen Tod im Lichte des Glaubens an seine Auferstehung neu. Für den Historiker stellen sie unverzichtbare Quellen dar, die nach ihrem Genre, ihrem Entstehungskontext und ihren theologischen Absichten untersucht werden müssen.

Die ersten Gemeinschaften entwickelten sich in jüdischen Milieus und nahmen später auch Nichtjuden auf. Reisen, Briefe und städtische Netzwerke, insbesondere jene, die mit Paulus verbunden sind, trugen zu dieser Ausbreitung bei. Das Griechische erleichterte den Austausch in weiten Teilen des östlichen Mittelmeers. Die Trennung zwischen Judentum und Christentum vollzog sich allmählich, variierte je nach Ort und lässt sich nicht auf ein einziges Datum reduzieren.

Diese Gruppen bildeten nicht sofort eine vollkommen einheitliche Organisation. Sie diskutierten über Praktiken, Autoritäten, das Verhältnis zu jüdischen Traditionen und die Identität Christi. Bischöfe, Presbyter und Diakone gewannen zunehmend an Bedeutung, wobei es lokale Entwicklungen gab. Um dieses Thema zu vertiefen, hilft unser Dossier über die Hierarchie und die Missionen in der Kirche, die kirchlichen Ämter voneinander abzugrenzen; ihre heutige Form darf nicht unkritisch auf das I. Jahrhundert zurückprojiziert werden.

Häuser, Kultstätten und Katakomben

Die Gemeinschaften konnten sich in geeigneten häuslichen Räumen versammeln. In Doura-Europos am Euphrat stellt ein um 232 in eine christliche Kultstätte umgebautes Haus ein bedeutendes archäologisches Zeugnis dar. Die Stadt besaß auch eine Synagoge und zahlreiche Heiligtümer: Sie erinnert an die religiöse Vielfalt des Reiches.

Katakomben waren zunächst Begräbnisstätten, wie die Pontifikale Kommission für Sakralarchäologie erinnert. Sie konnten die Erinnerung an Verstorbene und Märtyrer beherbergen, doch das Bild von Christen, die drei Jahrhunderte lang fortwährend im Verborgenen unter der Erde lebten, vereinfacht die Wirklichkeit übermäßig. Die Situationen schwankten je nach Ort und Zeit zwischen alltäglicher Integration, Spannungen und Verfolgung.

Warum verfolgten die römischen Behörden bestimmte Christen?

In der römischen Welt trugen religiöse Praktiken zum gemeinschaftlichen Leben und zur Beziehung zu den Schutzgottheiten der Stadt und des Reiches bei. Die christliche Verweigerung bestimmter Opfer könnte als Bruch mit diesen Verpflichtungen wahrgenommen werden. Die Konflikte verbanden daher Religion, öffentliche Ordnung, politische Loyalität, lokale Anschuldigungen und Entscheidungen der Herrscher.

Es gab jedoch keine identische und durchgehende Verfolgungspolitik von Nero bis Konstantin. Nach dem Brand von Rom im Jahr 64 berichtet Tacitus von einer Verfolgung, die sich gegen Christen richtete. Er schrieb mehrere Jahrzehnte nach den Ereignissen: Seine Aussage ist wertvoll, beweist aber keine gleichzeitige Verfolgung in allen Provinzen. Sie erlaubt es auch nicht, als gesicherte Tatsache zu behaupten, dass Nero selbst den Brand verursacht haben soll.

Um 112 zeigen die Briefe des jungen Plinius an Trajan einen Statthalter, der fragt, wie mit Personen umzugehen sei, die beschuldigt wurden, Christen zu sein. Trajan rät davon ab, sie zu suchen, und lehnt anonyme Denunziationen ab, erlaubt jedoch die Bestrafung derer, die trotz regelmäßiger Anschuldigungen beharrten. Diese Antwort war weder eine moderne Religionsfreiheit noch ein Befehl, alle Christen systematisch zu verfolgen.

Im Jahr 250 verliehen die Opfermaßnahmen des Decius und später die Entscheidungen des Valerianus im Jahr 257–258 der Verfolgung eine andere Dimension. Im Jahr 303 eröffneten die Maßnahmen unter der Tetrarchie die Große Verfolgung. Ihre Intensität und Dauer unterschieden sich je nach Kaiser und Region. Zur Politik des III. Jahrhunderts siehe auch Christopher J. Haas, Studie über die Verfolgung unter Valerianus (Church History, 1983, Zusammenfassung verfügbar). Die Berichte über Märtyrer müssen einzeln untersucht werden: Einige stützen sich auf Elemente, die den Ereignissen nahestehen, andere wurden überarbeitet oder viel später verfasst.

Vom Gedenken an Märtyrer zur Verehrung der Heiligen

Die Gemeinschaften bewahren die Erinnerung an Zeugen ihres Glaubens. Orte, Feste und Berichte entwickeln sich um sie herum. Die Geschichte dieser Kulturen ist nicht automatisch mit der Biografie jedes Heiligen gleichzusetzen: Sie gibt auch Aufschluss über die Erwartungen der Generationen, die ihre Erinnerung weitergeben.

Heiliger Longinus ist ein Beispiel dafür. Johannes 19,34 erwähnt den Soldaten, der die Seite Jesu durchstieß, ohne ihn beim Namen zu nennen. Der Name Longinus und die Ausführungen über seine Bekehrung gehören zu späteren Traditionen. Unser Dossier über die Schutzheiligen, ihre Geschichte und ihre Symbolik führt diese Unterscheidung zwischen biblischem Text, Tradition und Rezeption fort.

Quellen: Tacitus, Annalen XV,44, Text und Kontext; Plinius und Trajan, Briefe X,96–97; Metropolitan Museum, Doura-Europos und die Religionen des römischen Orients.

Konstantin und die Christianisierung: 311, 313, 325 und 380 unterscheiden

311: eine Maßnahme der Toleranz vor Konstantins Sieg

Im Jahr 311 beendete Galarius die Verfolgung zu den in seinem Edikt vorgesehenen Bedingungen. Der von christlichen Autoren überlieferte Text erkennt die Möglichkeit an, dass Christen sich wieder versammeln dürfen, und bittet sie, für die Herrscher und die politische Gemeinschaft zu beten. Das Ende der Verfolgung begann also nicht nur mit Konstantin.

312–313: politischer Sieg, kaiserliche Gunst und Religionsfreiheit

Konstantin besiegte Maxentius im Jahr 312. Christliche Berichte verleihen diesem Sieg eine religiöse Dimension, doch die Versionen und ihre Ausgestaltung erfordern eine kritische Prüfung. Das Verhältnis zwischen persönlicher Überzeugung, politischen Entscheidungen und öffentlicher Darstellung lässt sich nicht auf eine einzige, vollständig beweisbare Erklärung reduzieren.

Im Jahr 313 einigten sich Konstantin und Licinius in Mailand auf eine Politik der Toleranz und der Rückgabe von Christen an beschlagnahmtem Eigentum. Der traditionelle Ausdruck „Edikt von Mailand“ bezeichnet diese Vereinbarung und die Texte, die ihre Umsetzung sicherstellen. Er darf nicht den Eindruck erwecken, Konstantin habe damals das Christentum zur alleinigen offiziellen Religion des Reiches erklärt.

Die kaiserliche Gunst veränderte jedoch die Situation der Christen tiefgreifend: materielle Unterstützung, Bauvorhaben, Eingriffe in kirchliche Konflikte und öffentliche Sichtbarkeit. Konstantin blieb ein römischer Herrscher, der religiös vielfältige Bevölkerungsgruppen regierte; seine Politik entwickelte sich im Laufe seiner Herrschaft. Er empfing am Ende seines Lebens, im Jahr 337, die Taufe.

325: das Konzil von Nicäa

Das in Nicäa versammelte Konzil behandelte insbesondere Streitigkeiten über das Verhältnis zwischen Vater und Sohn. Der Kaiser suchte auch die Eintracht in der Kirche und im Reich. Das Konzil „erfand“ weder Jesus noch das Christentum, die bereits seit mehreren Jahrhunderten belegt waren. Es war auch nicht eine Versammlung, die in einem einzigen Akt die Bibel schuf, wie sie heute gelesen wird.

Die theologischen Debatten endeten nicht 325. Die nachfolgenden Herrscher unterstützten unterschiedliche Ausrichtungen, und die Konflikte betrafen ebenso sehr die dogmatischen Formulierungen wie die Bischofsnetzwerke und die Ausübung der Autorität. Es gilt, den Begriff „Arianer“ nicht als einfache Bezeichnung zu verwenden, die alle Gegenbewegungen zum nicänischen Glaubensbekenntnis unnuanciert zusammenfasst.

380 und danach: eine gesetzlich begünstigte Orthodoxie

Das Edikt von Thessalonie aus dem Jahr 380, das im Codex Theodosianus erhalten blieb, bevorzugte den nicänischen Glauben und definierte eine von den Kaisern unterstützte religiöse Norm. Unter Theodosius I. und seinen Nachfolgern wurde die Einrahmung der traditionellen Kultpraktiken verstärkt. Die Gesetze am Ende des IV. Jahrhunderts bedeuten jedoch nicht, dass jeder Einwohner sofort konvertierte oder dass alle früheren Praktiken gleichzeitig verschwanden.

Die Christianisierung ist ein langer Prozess: Sie betrifft Institutionen, Stadtlandschaften, Kalender, Kultstätten, familiäre Praktiken und Kunstformen. Die Rechtsquellen zeigen, was die Behörden vorschrieben; sie beschreiben nicht automatisch, was überall geschah. Diese Unterscheidung ist unerlässlich, um die Spätantike zu verstehen.

Lesen Sie die Texte: Maßnahmen der Toleranz von 311 und 313, überliefert von Lactanz und Eusebius; Codex Theodosianus XVI,1,2, Edikt von Thessalonie. Kontexte: Hans A. Pohlsander, Konstantin I.; David Woods, Theodosius I.; BnF, Vortrag von Paul Veyne über die Christianisierung.

Warum verschwindet das Weströmische Reich?

Das Verschwinden der westlichen kaiserlichen Herrschaft ist das Ergebnis einer Kombination aus militärischen Konflikten, Bürgerkriegen, fiskalischen Verlusten und politischer Zersplitterung. Keine einzelne Ursache reicht aus.

395: zwei Regierungen, noch keine zwei fremden Welten

Nach dem Tod Theodosius I. regiert Arcadius im Osten und Honorius im Westen. Teilungen und Vereinigungen gab es bereits: 395 erfindet nicht die Idee mehrerer Kaiser. Die beiden Höfe bewahren ein gemeinsames Verständnis der römischen Autorität, auch wenn ihre Interessen, Ressourcen und Entscheidungen auseinandergehen.

Die westliche Herrschaft steht vor zunehmenden Schwierigkeiten. Machtkämpfe mobilisieren die Armeen gegen andere Römer, während Grenzen und Provinzen ebenfalls Mittel erfordern. Die Beziehungen zu den Gruppen von außerhalb verbinden Verhandlungen, Ansiedlungen, Rekrutierung und Auseinandersetzungen. Männer, die die Quellen als „Barbaren“ bezeichnen, dienen in der Armee und tragen zur Funktionsweise der Macht bei.

Sukzessive Brüche: 378, 410, 439 und 455

Die Niederlage Valens’ bei Adrianopel im Jahr 378 offenbart die Schwere eines orientalischen Konflikts mit den Goten; sie verursacht nicht allein den Zusammenbruch des Westens ein Jahrhundert später. Die Plünderung Roms durch Alarich im Jahr 410 hat eine enorme symbolische Tragweite, doch die kaiserliche Verwaltung existiert weiter. Rom ist übrigens nicht mehr das einzige Zentrum der westlichen Herrschaft.

Die Eroberung Karthagos durch die Vandalen im Jahr 439 stellt einen bedeutenden strategischen und fiskalischen Verlust dar. Die Verringerung der Einnahmen erschwert die Finanzierung der Armeen und die Rückeroberung der Gebiete. Die Plünderung Roms im Jahr 455 steht in diesem Zusammenhang der Schwächung. Das Scheitern der Expedition gegen die Vandalen im Jahr 468 zeigt auch, dass das Überleben des Westens von Entscheidungen und Operationen abhing, deren Ergebnis nicht im Voraus feststand.

Es gilt, Völkerwanderungen, militärische Bündnisse und die entstehenden Königreiche voneinander zu unterscheiden. Die „Großen Völkerwanderungen“ sind nicht die gleichförmige Bewegung eines einzigen Volkes gegen eine unbewegliche Zivilisation. Identitäten entwickeln sich; die Anführer verhandeln ihre Positionen in der römischen Ordnung ebenso sehr, wie sie gegen sie kämpfen. Das löscht weder die Gewalt noch die Zerstörungen aus, hilft aber, ihre Mechanismen zu verstehen.

476: Was genau geschieht da?

Odoaker stürzt Orestes und absetzt Romulus Augustulus, der 475 von seinem Vater auf den Thron gesetzt worden war. Das Jahr 476 wird zum traditionellen Stichtag für das Ende des Weströmischen Reiches. Der westliche Kaisertitel wird nicht mehr von Italien aus ausgeübt, während Odoaker das Land in einer komplexen Beziehung zu Konstantinopel regiert.

Romulus wurde jedoch von der orientalischen Hofhaltung nicht als rechtmäßiger Kaiser anerkannt. Julius Nepos, der 475 aus Italien vertrieben wurde, bewahrt von Dalmatien aus bis zu seinem Tod im Jahr 480 eine kaiserliche Legitimität. Je nachdem, ob man von der tatsächlich ausgeübten Macht in Italien oder von der letzten anerkannten Legitimität spricht, unterscheidet sich die Antwort auf die Frage nach dem „letzten Kaiser“.

Die Bewohner hören nicht an einem Tag der Absetzung abrupt auf, Römer zu sein. Institutionen, Rechtspraktiken, kirchliche Netzwerke und kulturelle Formen setzen sich in den poströmischen Königreichen fort. Einige Regionen erleben jedoch einen erheblichen Rückgang des Austauschs, der Produktion und der Infrastruktur. Kulturelle Kontinuität und materielle Brüche können nebeneinander bestehen.

Untergang oder Transformation: die Debatte der Historiker

Die Forscher messen den militärischen, wirtschaftlichen, sozialen und kulturellen Faktoren nicht alle das gleiche Gewicht bei. Peter Heather betont insbesondere den äußeren Druck und dessen Wechselwirkung mit dem römischen Staat. Bryan Ward-Perkins hebt die Gewalt bestimmter Brüche und ihre materiellen Folgen hervor. Die Ansätze zur Spätantike laden auch dazu ein, die Transformationen der Gesellschaften über einen längeren Zeitraum zu verfolgen.

Diese Perspektiven schließen sich nicht notwendigerweise aus. Es gilt, die Region, den Zeitraum und den untersuchten Indikator zu präzisieren: Fiskalität, Keramik, Wohnen, Handel, Institutionen oder Religion. Eine Kontinuität der lateinischen Sprache beweist nicht, dass die Wirtschaftsnetzwerke intakt blieben; eine Zerstörung der Städte bedeutet nicht, dass die gesamte römische Kultur verschwand.

Den Untergang allein dem Christentum, dem „Luxus“, dem Blei oder einem vermeintlichen allgemeinen Verlust an Mut zuzuschreiben, erzeugt eine verlockende, aber unzureichende Erklärung. Das östliche Reich, das ebenfalls christlich war, überlebt 476 noch lange. Das Verschwinden des Westens muss durch präzise politische und materielle Konstellationen erklärt werden und nicht durch ein allgemeines moralisches Urteil über seine Bewohner.

Anhaltspunkte: Ralph W. Mathisen, Julius Nepos; Romulus Augustulus, Anmerkungen von Mathisen und Nathan. Historiographische Debatte: Oxford University Press, Dialog über den Fall Roms und seinen zweiten Teil.

Das Römische Reich im Osten: von Konstantinopel bis 1453

Nach 476 setzt sich das Römische Reich im Osten fort. Der von Historikern verwendete Begriff „byzantinisch“ darf nicht darüber hinwegsehen, dass sich seine Bewohner selbst als Römer betrachteten.

Eine römische Kontinuität, die sich im Laufe der Jahrhunderte wandelte

Konstantinopel, 330 eingeweiht, wurde zum Zentrum eines Reiches, dessen Territorien und Institutionen sich weiterentwickelten. Das Griechische nahm dort zunehmend an Bedeutung zu. Die christliche Kultur, der Hof, das Recht und das römische Erbe verbanden sich in einer Welt, die sich nicht auf eine bloße Nachahmung des Roms der Zeit des Augustus reduzieren ließ.

Die Regierungszeit Justinians (527–565) stellt einen wichtigen Bezugspunkt dar. Seine Regierung kodifizierte und reorganisierte das römische Recht, unternahm Rückeroberungskriege im Mittelmeer und ließ die neue Hagia Sophia errichten, die 537 eingeweiht wurde. Das Bauwerk drückte ein christliches Verständnis der kaiserlichen Macht aus und zeugte zugleich von bemerkenswerten architektonischen Innovationen.

Die wichtigsten Eckpunkte des orientalischen Epilogs

• 330: Einweihung Konstantinopels.
• 527–565: Justinian; Recht, Rückeroberungen und große Bauprojekte.
• 610–641: Herakleios; Kriege gegen die Perser und anschließend die Umwälzungen des 7. Jahrhunderts.
• 1204: Eroberung und Plünderung Konstantinopels durch die Teilnehmer des Vierten Kreuzzugs.
• 1261: Wiederherstellung der byzantinischen kaiserlichen Macht in Konstantinopel.
• 1453: osmanische Eroberung der Hauptstadt und Tod des Konstantin XI.

Diese Eckpunkte stellen nicht die vollständige Liste aller orientalischen Kaiser nach 476 dar: Sie setzen die antike Chronologie fort, um die römische Kontinuität zu erklären. Die Erforschung dieses Jahrtausends verdient eine eigene Behandlung, da seine Epochen so unterschiedlich sind.

Die Eroberung von 1204 erinnert daran, dass sich die Konflikte des Mittelalters nicht auf einen Gegensatz zwischen Christen und Muslimen reduzieren lassen. Die Kreuzfahrer kämpften damals gegen ein christliches Reich. Unser Artikel über die Geschichte der Templer, der Pilger und der Legenden ermöglicht es, weiterzulesen und dabei die römische Geschichte, die Kreuzzüge und die mittelalterlichen Ritterorden getrennt zu betrachten.

Anhaltspunkte: Metropolitan Museum, Byzantium, ca. 330–1453; Metropolitan Museum, Hagia Sophia, 532–537; Louvre, Erinnerung an die Plünderung Konstantinopels im Jahr 1204.

Adler, Lorbeer, Kreuz: die Symbole verstehen, ohne die Epochen zu vermischen

Der Adler und der Lorbeer: Autorität, Sieg und Erinnerung

Der Adler ist mit Jupiter und der römischen Macht verbunden. Der legionäre Aquila ist ein besonders prestigeträchtiges militärisches Standarte. Die Bilder von Adlern verweisen jedoch nicht alle auf denselben Kontext: Eine Standarte, ein Grabrelief, eine Münze und ein modernes Emblem haben weder dieselbe Funktion noch dasselbe Datum.

Der Lorbeer erinnert insbesondere an den Sieg und die Ehre. Die Krone, die Haltung, die Kleidung und die Attribute eines kaiserlichen Porträts tragen dazu bei, eine politische Botschaft zu vermitteln. Diese Bildsprache entwickelt sich weiter, und die Kaiser wählen aus, was sie hervorheben möchten: dynastische Kontinuität, militärische Qualität, Autorität oder die Nähe zum Göttlichen.

Der Doppeladler gehört zu einer anderen Geschichte

Der Adler der Legionen darf nicht mit dem Doppeladler verwechselt werden, der mit späteren byzantinischen und heraldischen Anwendungen verbunden ist. Die Interpretationen dieses Emblems hängen von seiner Epoche und seinem Trägermedium ab. Ihn als die einzige und unveränderte Fahne aller römischen Kaiser darzustellen, wäre irreführend.

Der Ring mit dem Doppeladler Aquila ist Teil dieser zeitgenössischen Rezeption der kaiserlichen und heraldischen Vorstellungswelt. Es ist eine moderne Kreation, die von historischen Symbolen inspiriert ist, und keine archäologische Reproduktion eines Legionärsrings.

Die christlichen Bilder: zu datierende Kontexte

Der Fisch, der Anker, der Hirte und das Christusmonogramm erscheinen in verschiedenen Kontexten der frühen christlichen Kunst. Das Christusmonogramm kombiniert die griechischen Buchstaben Chi und Rho aus dem Namen Christi. Man darf nicht automatisch jedem antiken Fisch eine christliche Bedeutung zuschreiben oder sich vorstellen, dass alle Gemeinschaften dieselben Zeichen auf dieselbe Weise verwendeten.

Ein Objekt ermöglicht es, diese Geschichte konkret zu beobachten: ein im Metropolitan Museum aufbewahrter, vergoldeter Glasboden einer Schale, Inventar 16.174.3, datiert auf das Ende des 4. Jahrhunderts, zeigt Petrus und Paulus um eine Säule mit dem Christusmonogramm. Seine Beschreibung liefert eine überprüfbare Datierung, ein Material und einen musealen Kontext. Es handelt sich um ein antikes Zeugnis, das von den künstlerischen Darstellungen in diesem Dossier zu unterscheiden ist.

Langein: von der christlichen Erzählung zu einer heutigen Kreation

Das Speer von Longinus gehört zur Rezeption der Passionsgeschichte und zur christlichen Tradition, die sich um den Soldaten aus Johannes 19 entwickelt hat. Der historische Wert besteht darin, den evangelischen Text, seine hagiographischen Fortsetzungen und die späteren Darstellungen voneinander zu unterscheiden.

Der Ring Saint Longin bietet eine zeitgenössische Interpretation dieser Erinnerung. Seine Ikonographie drückt eine spirituelle und historische Inspiration aus; sie stellt keinen Beweis für ein in der Antike getragenes Objekt dar. Um die religiöse Dimension zu vertiefen, lesen Sie auch unser Dossier über die Schutzheiligen und ihre Attribute.

Um zu lernen, diese Bilder zu lesen: Metropolitan Museum, Römische Porträtplastik; Louvre, der römische Kaiser und das Göttliche.

Wie kennen Historiker das Römische Reich?

Texte, Inschriften, Münzen und Überreste miteinander verknüpfen

Eine antike Erzählung ist keine Kamera, die auf die Vergangenheit gerichtet ist. Ihr Autor wählt die Ereignisse aus, verwendet literarische Modelle und richtet sich an ein Publikum. Tacitus, Sueton oder Dion Cassius ermöglichen es, die Macht zu untersuchen, aber ihre Porträts tragen auch die Anliegen der Eliten, denen sie angehören. Eine erstaunliche Anekdote verlangt daher nach einer Überprüfung, anstatt sie automatisch zu wiederholen.

Für bestimmte Epochen vermischt die Historia Augusta verwertbare Informationen, Erfindungen und literarische Spiele. Die Forscher behandeln sie nicht als ein zuverlässiges Verwaltungsregister. Die christlichen Autoren schreiben ebenfalls mit bestimmten Zielen: um einen Glauben zu verteidigen, eine Verfolgung zu interpretieren, einen Herrscher zu feiern oder eine Erinnerung an die Märtyrer zu schaffen.

Inschriften können einen Namen, einen Titel, eine Karriere oder eine Widmung nennen. Münzen geben Auskunft über politische Ansprüche, Bilder der Autorität und den Geldumlauf. Aber eine kaiserliche Münze ist auch eine offizielle Botschaft: Sie beweist nicht, dass alle Bewohner das dargestellte Bild teilten.

Die Archäologie ermöglicht es, die Wohnformen, Techniken, den Austausch und die Bestattungspraktiken zu untersuchen. Sie hat jedoch auch ihre Grenzen: ungleichmäßige Erhaltung, unvollständige Ausgrabungen, manchmal weite Datierungen. Das Fehlen eines Überrests reicht nicht immer aus, um das Fehlen einer Praxis zu beweisen.

Vier Fragen, die man jedem Dokument stellen sollte

• Wer hat es hergestellt? Ein Kaiser, ein Senator, eine Gemeinschaft, ein Handwerker oder ein späterer Autor?
• Wann? Zum Zeitpunkt der Ereignisse, mehrere Jahrzehnte später oder Jahrhunderte danach?
• Zu welchem Zweck? Um zu verwalten, zu ehren, zu überzeugen, zu erzählen oder eine Tradition weiterzugeben?
• Was kann man vergleichen? Andere Texte, Inschriften, Münzen oder einen archäologischen Kontext?

Für eine Präsentation oder eine studentische Arbeit ist es besser, zur Ausgabe des Dokuments zurückzugehen und das Buch, das Kapitel, das Objekt oder das genaue Inventar zu zitieren. Dieses Dossier bietet Orientierung und Links; es verleiht einer Aussage keine zusätzliche Gewissheit, nur weil sie im Internet häufig wiederholt wird.

Beispiele für dokumentarische Arbeit: BnF, Sammlungen von Münzen und Medaillen; Beschreibung Lucius Verus, Diskussion der Quellen; Beschreibung Aurelian, literarische und dokumentarische Quellen.

Kleines Glossar zur Lektüre der römischen Geschichte

Prinzipat

Von Augustus eingeleitetes Kaiserregime, das republikanische Institutionen und eine republikanische Sprache beibehält und zugleich die Vorherrschaft des Prinzips organisiert.

Princeps

„Erster“: Begriff, der zur Darstellung des Kaisers als Erster der Bürger beiträgt.

Imperator

Titel, der mit dem Kommando und dem militärischen Sieg verbunden ist und schrittweise in die kaiserliche Titulatur integriert wurde.

Augustus und Caesar

Namen, die zu Titeln wurden. Im späten Reich bezeichnet Augustus im Allgemeinen einen Herrscher höheren Ranges, Caesar einen untergeordneten Kollegen oder einen benannten Nachfolger. Die Anwendungen entwickeln sich weiter.

SPQR

Abkürzung für Senatus Populusque Romanus, „der Senat und das römische Volk“: Ausdruck der kollektiven Autorität Roms.

Provinz

Territorium, das einer römischen Verwaltung unterliegt; seine Strukturen und sein Status variieren je nach Epoche.

Limes

Begriff, der zur Bezeichnung von Grenzanlagen verwendet wird: Straßen, Wachen, Befestigungen und Kontrollzonen, anstatt einer durchgehenden Mauer um das gesamte Reich.

Aquila

Adler; im militärischen Kontext die prestigeträchtige Standarte der Legion.

Pax Romana

Römischer Frieden: relative Stabilität, die durch die römische Vorherrschaft erzwungen oder garantiert wird und mit Kriegen und Repressionen vereinbar ist.

Tetrarchie

Unter Diokletian eingeführte Organisation der Macht, die zwei Auguste und zwei Caesare vereinte.

Spätantike

Periode der Umbrüche zwischen der antiken Welt und den mittelalterlichen Gesellschaften, deren chronologische Grenzen je nach Fragestellung und Region variieren.

Hagiographie

Heiligenliteratur: wichtige Quelle über Traditionen und Kulturen, die analysiert werden sollte, ohne sie automatisch mit einer zeitgenössischen Biografie der Ereignisse zu verwechseln.

Christusmonogramm

Christliches Monogramm, gebildet aus den griechischen Buchstaben Chi und Rho, den Initialen des Namens Christi.

Byzantinisch

Historiographischer Begriff, der das mittelalterliche Römische Reich im Osten bezeichnet; seine Bewohner erkennen sich selbst als Römer.

Häufige Fragen zum Römischen Reich

Wann beginnt und wann endet das Römische Reich?

Das Kaiserregime beginnt nach Konvention im Jahr 27 vor unserer Zeitrechnung mit Augustus. Im Westen markiert 476 die Absetzung von Romulus Augustulus; Julius Nepos bleibt bis 480 anerkannt. Das Reich im Osten setzt sich nach diesem Datum fort und Konstantinopel fällt 1453.

Ist Julius Caesar der erste römische Kaiser?

In der üblichen historischen Chronologie nein: Augustus gilt als der erste Kaiser. Caesar war ein General und ein Diktator am Ende der Republik, der für das Verständnis der Veränderungen, die dem Prinzipat vorausgingen, wesentlich ist.

Wie viele römische Kaiser gab es?

Die Gesamtzahl hängt von den gewählten Grenzen ab: bis 476 oder 1453, mit oder ohne Mitkaiser, Caesare und umstrittene Anwärter. Eine seriöse Liste muss ihre Kriterien angeben. Die Tabellen in diesem Dossier stellen die wichtigsten Nachfolgen von Auguste bis 476 dar, mit den zeitgenössischen orientalischen Herrschern und von Rivalen separat hervorgehoben.

Welcher Kaiser regierte zur Zeit Jesu?

Tiberius regierte von 14 bis 37. Die Hinrichtung Jesu fand unter Pontius Pilatus, dem Präfekten von Judäa, statt. Die Erzählungen der Passion müssen in diesen römischen Rahmen und in ihren jüdischen religiösen Kontext gestellt werden.

Wurden Christen ununterbrochen verfolgt?

Nein. Die Verfolgungen variieren in Zeit und Raum. Man muss lokale Gewaltherrschaften, die unter Trajan beobachteten Verfahren und die weitreichenderen Maßnahmen unterscheiden, die insbesondere im 3. Jahrhundert und unter der Tetrarchie ergriffen wurden.

Machte Konstantin das Christentum 313 zur Pflicht?

Nein. Die Maßnahmen von 313 betrafen Toleranz und die Rückgabe von Eigentum. Die kaiserliche Gunst nahm zu, aber die rechtliche Bestätigung des nicäischen Christentums als religiöse Norm geht insbesondere auf das Edikt von Thessaloniki von 380 und spätere Politiken zurück.

Wer ist der letzte römische Kaiser?

Romulus Augustulus war der letzte, der von Italien aus regierte, bevor er 476 abgesetzt wurde. Julius Nepos behielt bis 480 eine westliche kaiserliche Anerkennung. Für das Römische Reich im Osten mit Sitz in Konstantinopel starb Konstantin XI. bei der Eroberung von 1453.

Ist das byzantinische Reich römisch?

Ja, es setzt das Römische Reich im Osten fort, während es sich im Laufe der Jahrhunderte wandelte. „Byzantinisch“ ist eine von Historikern verwendete Bezeichnung. Die griechische Sprache und das Christentum spielten darin eine wichtige Rolle, ohne diese römische Identität auszulöschen.

Sind von Rom inspirierte Schmuckstücke antike Reproduktionen?

Eine historische Inspiration reicht nicht aus, um aus einem Schmuckstück eine archäologische Replik zu machen. Die hier erwähnten Kreationen von Aléthos-Verités bieten eine zeitgenössische Interpretation von Symbolen und Traditionen; ihre Geschichte muss von der der in Museen aufbewahrten antiken Objekte unterschieden werden.

Quellen und Lektüre zur Vertiefung

Die in jedem Abschnitt angegebenen Referenzen ermöglichen es, die verwendeten Texte und Beschreibungen wiederzufinden. Die folgende Auswahl bietet einen Lesepfad. Online-Übersetzungen erleichtern den Zugang; für eine akademische Arbeit sollte auch eine kritische Ausgabe und die bibliographischen Diskussionen konsultiert werden.

Antike Texte: ausgehend vom Dokument

• Augustus, Res Gestae, insbesondere §34: die offizielle Darstellung seiner Autorität und seines Verhältnisses zur Republik. Text, englische Übersetzung und Darstellung auf LacusCurtius.
• Tacitus, Annalen XV,44: Zeugnis über Nero und die Christen, nach den Ereignissen verfasst. Übersetzter und kontextualisierter Auszug auf Livius.
• Plinius der Jüngere und Trajan, Briefe X,96–97: ein administrativer Austausch über die Christen in Bithynien. Über die Fordham University zugängliche Übersetzung.
• Lactantius und Eusebius: Überlieferung der Toleranzentscheidungen von 311 und 313. Dokumente im Internet History Sourcebooks Project.
• Codex Theodosianus XVI,1,2: Text des Edikts von Thessalonie, 380. Übersetzung der Fordham University verfügbar.
• Evangelium nach Johannes, 19,34: Stelle über den Soldaten mit der Lanze, ohne den Namen Longinus. Liturgische Übersetzung der AELF.

Museen, Bibliotheken und Forscherhinweise

• Metropolitan Museum of Art: Dossiers über Augustus, die Severer, die Provinzen und Byzanz. Sie ermöglichen es, die Geschichte mit den erhaltenen Werken zu verknüpfen.
• De Imperatoribus Romanis: von Forschern verfasste Enzyklopädie von Hinweisen, gehostet auf der Domain der Loyola University Chicago. Lesen Sie die Hinweise und ihre Konventionen, anstatt einen Index ohne Prüfung zu übernehmen.
• Bibliothèque nationale de France: Sammlungen von Münzen und Medaillen, um die numismatische Dokumentation zu entdecken.
• Metropolitan Museum, Objekt 16.174.3: Schalenboden mit Petrus, Paulus und dem Christusmonogramm, Ende des 4. Jahrhunderts, Glas und Blattgold. Beispiel einer präzise identifizierten materiellen Quelle.

Drei Bücher zur Vertiefung der Debatten

• Claire Sotinel, Rome, la fin d’un Empire. De Caracalla à Théodoric, 212–fin du Ve siècle, Belin, 2019: eine umfassende französische Synthese über die Spätantike. Bibliografischer Hinweis der BnF.
• Peter Heather, The Fall of the Roman Empire: A New History of Rome and the Barbarians, 2005: um die Wechselwirkungen zwischen äußerem Druck und politischen Schwächen zu untersuchen.
• Bryan Ward-Perkins, The Fall of Rome and the End of Civilization, 2005: um die materiellen und wirtschaftlichen Brüche zu untersuchen. Gegenüberstellung der Debatten von Oxford University Press.

Zur Fortsetzung in Le Journal: Schutzheilige: Geschichte und Symbolik · Hierarchie und Missionen in der Kirche · Tempelritter: Geschichte, Pilger, Symbole und Legenden.

Dossier erstellt im Oktober 2026. Die Daten und Interpretationen werden mit ihren wichtigsten Grenzen dargestellt; die historische Forschung erneuert weiterhin unser Verständnis der römischen Welt.